مصطلح "فيل في الغرفة" هو مصطلح مجازي في اللغة الإنجليزية وهو Elephant in the Room، يصف موضوع حساس شديد الوضوح وهام أو مثير للجدل ويعرفه الجميع ويروه واضحاً كوضوح فيل كبير في الغرفة ولكن لا أحد يذكره أو يريد أن يناقشه لأنه يجعل البعض غير مرتاح أو محرج لما لهذا الموضوع من حساسية أو أثارة للمشاكل.

الأستعارة في هذه المقولة تكمن ببساطة في أن الفيل حيوان كبير لا يوجد عادة في داخل أي غرف ويستند التشبيه إلى فكرة أن شيئاً مثل الفيل يتم تجاهله من الجميع في حين أنه واضح وضوح الشمس حيث يفضل الكثيرون تجنب المشاعر المقلقة التي تأتي مع مخاطبة موقف "الفيل في الغرفة".

السؤال الهام هو: كيف يمكننا مخاطبة الفيل في الغرفة؟ حسب ما نصح به علماء النفس - هناك خطوات قد تسّهل تلك المهمة وهي:

 ١-تأكد من أنه فيل فعلاً وقم بالتفكير ملياً في حجم المشكلة التي يراها ويتجاهلها الجميع، أسأل نفسك هل يوجد فيل أم أن حجم المشكلة فيها مبالغة من جانبك ؟ أستشر شخص خارج الغرفة وأذا أكد لك وجود الفيل فسر نحو فتح الموضوع بعقلانية وأذا لم يراه أعلم أن الأخرين في الغرفة لم يروه مثله تماماً علي عكس ظنك بهم أنهم رأوه وتجاهلوه.

 ٢-في حين التأكد من وجود الفيل في الغرفة قم بوضع خطة والتشبث بها. غالباً ما ينتج عن طرح موضوع غير مريح أو مثير للجدل فيض من المشاعر في نفسك وفي من حولك. من خلال وجود خطة ملموسة ستتمكن من الحفاظ على النقاط الأساسية التي تحتاجها لإدارة المناقشة. لابد أن تتضمن هذه الخطة عنصرين أساسيين: ما ستقوله ومتى ستقوله.أولاً ، قرر ما يجب قوله مع تدوين هذه النقاط المهمة.نظّم هذه النقاط من ناحية الأهمية للحفاظ على سلاسة المحادثة وموضوعيتها. بعد ذلك ، قم بتقييم التوقيت المثالي لكل نقطة من نقاطك بعناية ولابد أن يتضمن التوقيت المناسب أن يكون من ستحدثه متقبلًا قدر الإمكان لمناقشة موضوع الفيل.

وعندما يحين وقت المناقشة، تذكر أن تلتزم بخطتك حتى لا يؤدي الأختطاف والضغط العاطفي إلى البعد عن الخط العام للمناقشة والأنحراف بعيداً عن الموضوع.  

٣-كن مباشراً وصادقاً ودقيقاً وتأكد أن المواضيع الصعبة تصبح فيلاً في الغرفة عندما يتم تجاهلها على الرغم من إدراك الجميع لوجودها وأنه من خلال الوضوح والعلانية حول ما يتجنبه الجميع سيتحول الفيل إلى مجرد عقبة يمكن للمجموعة مواجهتها معاً.

كن منفتحاً مع المجموعة وقدم التفاصيل بأفضل ما لديك من معلومات. أشرح بشكل مباشر الحقيقة حول ما هو الفيل بالكامل. وتأكد أنه من الضروري أن تكون واضحاً في جميع المعلومات التي تذكرها حتى لو كانت غير سارة. ولتعلم إن التعامل بإشارات غير واضحة وجمل مرسلة حول جوانب صغيرة من القضية لن يؤدي إلا إلى أستمرار التوتر المحيط بالفيل. لكن عندما تكون مباشراً وواضحاً فأنك تكسب ثقة المجموعة وأحترامها لشفافيتك في عرض الأمر.

 ٤-أفتح المناقشة بمجرد أن تتاح لك الفرصة وذلك لسماع رأي الأخرين ووجهة نظرهم ودع المجموعة تقوم بالتعبير عن مخاوفها بشأن الفيل في الغرفة، أستخدم ذكائك الأجتماعي لتحديد أنسب توقيت لمنح الآخرين فرصة للرد ومطالبتهم بالمشاركة بمدخلاتهم ومخاوفهم فيما يتعلق بالمسألة.

أعطاءهم حق الرد والأنصات لهم تظهر مراعاة لوجهة نظرهم، فضلاً عن خلق جو من الوحدة في حل المشكة ومنع العودة إلى حالة "الفيل".

 ٥-قم بإنهاء المناقشة بشكل سلس ولا تقع في فخ النهايات السلبية، أن مجريات الأحداث أحياناً تتضاعف في اللحظة التي تصل فيها المشاعر إلى ذروتها عندما تقترب الأشياء من نهايتها.

عليك أن تتأكد من أنك ناقشت جميع جوانب الفيل وأن الجميع يفهم القضية المطروحة وأنه لابد من وضع خطة معاً لكيفية معالجة المشكلة في المستقبل.عندما يشعر الناس أن الأسئلة العالقة تمت معالجتها والخطوات التالية واضحة يصبح من غير المرجح أن يستمر الفيل كمصدر إلهاء حيث سيكون الجميع متيقنين أنه يوجد مشكلة ما بالفعل وهي ليست كفيل في الغرفة يتجاهلها الجميع، علي العكس الأن أنك والمجموعة تبدأون خطوات أزاحة الفيل والوصول لحلول وأرضية مشتركة للجميع بلا عوائق من فيل كبير قابع وسط المجموعة وهم متظاهرين أنه غير موجود.