العالم يتحرك نحو الهاوية بسرعة جنونية. مجتمع الاستخبارات الأمريكية المحرك الرئيسى للعديد من الأحداث فقد القدرة على السيطرة، ودخل مرحلة الاستنتاجات؛ ومؤخرا أصدر مسحًا حول المكان الذي قد ينتهي به العالم في عام 2040. محذرا من تقلب سياسي وتزايد المنافسة الدولية أو حتى الصراع. بالطبع لا يريحك تقرير الاتجاهات العالمية 2040 إذا كنت زعيمًا سياسيًا أو دبلوماسيًا دوليًا؛ أو كنت تأمل أن تصبح واحدًامنهم في السنوات القادمة.

يحذر التقرير من أن "الناس في العديد من البلدان متشائمون بشأن المستقبل ويزداد عدم ثقتهم بالقادة والمؤسسات التي يرون أنها غير قادرة أو غير راغبة في التعامل مع الاتجاهات الاقتصادية والتكنولوجية والديموغرافية المضطربة".

من المرجح أن يتسع هذا التفاوت بين قدرات الحكومات وتوقعات الجمهور ويؤدي إلى مزيد من التقلبات السياسية ، بما في ذلك تزايد الاستقطاب والشعبوية داخل الأنظمة السياسية، وموجات من النشاط والحركات الاحتجاجية، وفي أقصى الحالات، العنف والصراع الداخلي، أو حتى انهيار الدولة.

وفى الحقيقة أن التوقعات غير الملباة، التي تغذيها وسائل التواصل الاجتماعي والتكنولوجيا، يمكن أن تؤدي إلى مخاطر على الديمقراطية.

بالنظر إلى المستقبل، من المرجح أن تكون العديد من الديمقراطيات عرضة لمزيد من التآكل وحتى الانهيار. سيكون تغير المناخ والتحولات الديموجرافية أيضًا من العوامل الرئيسية ، وكذلك التكنولوجيا، التي يمكن أن تكون مدمرة ولكنها أيضًا تمكّن أولئك الذين يسخرونها بشكل أسرع.

على الصعيد الدولي ، يتوقع المحللون أن تصل حدة المنافسة على النفوذ العالمي إلى أعلى مستوياتها منذ الحرب الباردة على مدى العقدين المقبلين وسط استمرار ضعف النظام القديم حيث تكافح مؤسسات مثل الأمم المتحدة.

المنظمات غير الحكومية، بما في ذلك الجماعات الدينية وما يسمى "شركات التكنولوجيا الخارقة" قد يكون لديها أيضًا القدرة على بناء شبكات تنافس تتجاوز الدول.

من المرجح أن يستمر الإرهاب الجهادي، لكن هناك تحذير من أن الإرهابيين اليمينيين واليساريين المتطرفين الذين يروجون لقضايا مثل العنصرية وحماية البيئة والتطرف المناهض للحكومة يمكن أن ينتعش في أوروبا وأمريكا اللاتينية وأمريكا الشمالية. يمكن للمجموعات استخدام الذكاء الاصطناعي لتصبح أكثر خطورة أو تستخدم الواقع المعزز لإنشاء "معسكرات تدريب إرهابية افتراضية".

تكمن المنافسة بين الولايات المتحدة والصين في قلب العديد من الاختلافات في السيناريوهات - سواء أصبح أحدهما أكثر نجاحًا أو ما إذا كان الاثنان يتنافسان بالتساوي أو يقسمان العالم إلى صوامع منفصلة.

هناك بعض السيناريوهات المتفائلة لعام 2040 - أحدها يسمى "نهضة الديمقراطيات".يتضمن ذلك قيام الولايات المتحدة وحلفائها بتسخير التكنولوجيا والنمو الاقتصادي للتعامل مع التحديات المحلية والدولية.

يتصور "سيناريو العالم المنحرف" أن اقتصادات السوق لا تتعافى أبدًا من وباء كوفيد ، وتصبح منقسمة بعمق محليًا وتعيش في نظام دولي "بلا اتجاه ، وفوضوي ومتقلب" حيث يتم تجاهل القواعد والمؤسسات الدولية من قبل البلدان والشركات والمجموعات الأخرى.

ومع ذلك ، فإن أحد السيناريوهات نجح في الجمع بين التشاؤم والتفاؤل. تتخيل "المأساة والتعبئة" عالماً في خضم كارثة عالمية في أوائل 2030 بفضل تغير المناخ والمجاعة والاضطرابات - ولكن هذا بدوره يؤدي إلى تحالف عالمي جديد ، مدفوع جزئياً من الحركات الاجتماعية ، لمعالجة المشاكل.

وفى النهاية . قد لا يمر أي من السيناريوهات ؛ وقد يظهر مزيج أو شيء جديد تمامًا.