كثير ما يقلق الآباء عندما يلاحظون ارتفاع درجة حرارة أطفالهم، وبالفعل قد يكون ارتفاع درجة الحرارة نذيرًا بالخطر، إلا أنه غالبًا ما يعني أن الجسم يعمل بالطريقة الصحيحة لمقاومة مسببات الأمراض التي تتربص بالجسم، وللتعامل الصحيح مع هذا الارتفاع يجب معرفة درجة الحرارة الطبيعية للجسم، وكيفية قياسها بطريقة صحيحة.

درجة حرارة الجسم تعبر عن قدرة الجسم على إنتاج أو التخلص من الحرارة، حيث يحافظ الجسم على حرارته على الرغم من اختلاف درجات الحرارة الخارجية، وذلك عن طريق التحكم بتدفق الدم عبر الأوعية الدموية، عندما ترتفع درجة الحرارة تتوسع الأوعية الدموية في الجلد لحمل الحرارة الزائدة إلى سطح الجلد، ويبدأ الجسم بالتعرق، وعندما يتبخر العرق تنخفض درجة حرارة الجسم، وعندما تنخفض درجة الحرارة تتضيق الأوعية الدموية في الجلد، ويقل تدفق الدّم حتى لا يسمح للحرارة بالخروج عبر الجلد، وقد يرتجف الجسم فتبدأ العضلات بالارتجاف، مما ينتج المزيد من الحرارة.

وتتراوح درجة الحرارة الطبيعية للجسم ما بين 36.4 - 37.6 درجة مئوية، وتعتمد على نشاط الطفل، ومكان قياس درجة الحرارة،و درجة الحرارة الطبيعية التي يتم قياسها من الأذن أو المستقيم تكون أعلى قليلاً من الفم، أما تلك التي يتم قياسها من الإبط تكون أقل من الفم، وأدق طريقة لقياس الحرارة هي من المستقيم.

السخونة، أو ارتفاع الحرارة في البالغين تعرف على أنها ارتفاع في حرارة الجسم أكثر من 38 درجة مئوية في حالة القياس من الفم، أو 38.3 من المستقيم أو الأذن، أما عند الأطفال فتعتبر السخونة ارتفاعًا في درجة حرارة الجسم لأكثر من 38 درجة مئوية إذا تم القياس من المستقيم.

قياس درجة حرارة الطفل هنالك العديد من أنواع موازين الحرارة التي يمكن استعمالها لقياس درجة حرارة الطفل، وهي:

موازين الحرارة الزئبقية:

من عيوب هذه الموازين أن زجاجها معرض للكسر، وحينئذ فإنه يمكن استنشاق الزئبق المتبخر منها، مما يؤدي إلى التسمم.

موازين الحرارة الرقمية:

يحتوي هذا النوع من الموازين على أجهزة استشعار حرارة إلكترونية، ويمكن استخدامها في المستقيم، أو الفم، أو الإبط.

موازين الحرارة الرقمية عن طريق الأذن:

وتستخدم الأشعة تحت الحمراء لقياس درجة الحرارة داخل قناة الأذن، ومن سيئات هذا النوع من الموازين أن وجود الشمع وانحناء قناة الأذن قد يقلل من دقة قياس الحرارة.

موازين الشريان الصدغي للحرارة:

تستخدم هذه الموازين الماسح الضوئي بالأشعة تحت الحمراء لقياس درجة حرارة الشريان الصدغي في جبهة الطفل، ومن مميزات هذا النوع من الموازين أنه يمكن استخدامه خلال نوم الطفل.

لا ينصح باستخدام موازين الحرارة الرقمية على شكل مصاصة، وموازين الشريط الحراري.

طرق خفض الحرارة قبل محاولة خفض حرارة الطفل لا بد من معرفة أسباب ارتفاع درجة حرارة جسمه ومعالجتها، لا داع للقلق إذا كان نشاط الطفل طبيعيًا، لكن إذا ارتفعت درجة الحرارة كثيرًا وأصبحت مزعجة للطفل لا بد من التدخل والعمل على خفضها، ويتساءل كثير من الآباء عن الطريقة الأمثل الواجب اتباعها من أجل تخفيف درجة الحرارة لدى الأطفال، والحقيقة أنه ليست هناك طريقة معينة، وإنما عدة طرق، منها:

- وضع كمادات مبللة بماء بارد على جبين الطفل.

- اجراء حمام فاتر له، أو وضعه في مغطس ماء فاتر؛ عند تبخر الماء من الجلد ستنخفض درجة حرارة الجسم، ويجب عدم استخدام الماء البارد؛ لأنه يسبب الرجفة التي ستؤدي إلى ارتفاع درجة الحرارة مجددًا، كما يجب تجنب فرك الجسم بالكحول؛ لأنه يرفع درجة الحرارة وقد يسبب تسممًا للطفل.

- إعطاء الطفل الكثير من السوائل، والأطعمة المنعشة للمساعدة في تهدئة الجسم من الداخل الى الخارج وإبقائه رطبًا.

- التخفيف من ملابس الطفل وتغطيته.

- المحافظة على درجة حرارة المنزل منخفضة، وإبقاء الطفل داخل المنزل، والحرص على أن يكون في الظل إذا كان خارج المنزل.

- تناول الثوم كطريقة وقائية لمحاربة العوامل التي أدت إلى ارتفاع درجة حرارة الجسم، حيث إن الثوم فعال في القضاء على الجراثيم والفطريات، ويعالج الحمى.

- استخدام خل التفاح لخفض حرارة الطفل؛ حيث يمكن بل قطعة من القماش بمزيج من خل التفاح والماء ووضعها على معصم الطفل وقدميه.

- استخدام الأدوية المشهورة لخفض درجة الحرارة، مثل الأسيتامينوفين والإيبوبروفين وغيرها، حيث تكون فعالة في خفض درجة الحرارة بالتزامن مع تناول مضاد للالتهابات لمعالجة سبب الارتفاع في الحرارة.

علامات ارتفاع درجة حرارة الطفل هنالك عدة علامات لارتفاع درجة حرارة الطفل منها:

- ارتعاش الجسم.

- قلة النوم، أو النوم العميق المتواصل.

- الجفاف.

- فقدان الشهية.

- قلة النشاط  وعدم الرغبة باللعب كالمعتاد.

- الضعف العام.

- التهيج.

- التشنجات.

- الصداع.

أسباب ارتفاع درجة الحرارة عندما تظهر أعراض السخونة على الطفل فهذا يعني أن جهاز المناعة لديه يقاوم مسببات الأمراض، ولكن أحيانًا لا تكون هناك أسباب واضحة تفسر ارتفاع الحرارة، وفيما يأتي أكثر أسباب ارتفاع الحرارة شيوعًا:

- نزلات البرد.

- الإنفلونزا.

- الخناق.

- التهاب الحلق.

- التهاب الأذن.

- التهابات المسالك البولية.

- أمراض الجهاز التنفسي، مثل الالتهاب الرئوي أو التهاب القصيبات.

- الفيروس الذي يسبب طفحًا جلديًا، مثل الطفح الوردي، وجدري الماء، ومرض اليد والقدم والفم.

- التسنين.

- ارتفاع الحرارة بعد أخذ المطاعيم.

متى يجب زيارة الطبيب يجب على الآباء زيارة الطبيب والتماس العلاج للطفل في الحالات الآتية:

- إذا كان عمر الرضيع أقل من 3 أشهر ودرجة حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر.

- إذا كان عمر الرضيع بين 3-6 شهور ودرجة حرارة الجسم 38.9 درجة مئوية، وتظهر على الطفل علامات الانفعال والانزعاج، أوالسبات العميق.

- إذا كان عمر الرضيع من 6 شهور إلى سنتين، واستمر ارتفاع درجة الحرارة لعدة أيام.

- إذا عانى الطفل من الصداع وآلام المعدة وتقيأَ عدة مرات.

- إذا ظهرت على الطفل علامات انعدام النشاط وفقد القدرة على التواصل البصري مع الآخرين.

- إذا كان لدى الطفل مشاكل في المناعة أو لديه أمراضًا مزمنة.

- إذا ظهرت على الطفل علامات الجفاف، مثل الشعور بالعطش المتكرر، وتغير لون البول ليصبح أغمق من المعتاد، ولم يتمكن من شرب السوائل لتعويض ما فقده.

- إذا ظهرت على الطفل أعراض ضيق في التنفس .

- إذا عانى الطفل من ألم متكرر في منطقة واحدة.