عوضت بترا كفيتوفا، تأخرها بمجموعة، واستغلت تمامًا تراجع ثقة منافستها اليونانية ماريا ساكاري لتتأهل إلى دور الثمانية في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس بالفوز (6-7)، و(6-3)، و(6-2)، على ملعب رود ليفر.

كانت كفيتوفا المصنفة السابعة الطرف الأقل في بداية مباراتها ضد ساكاري، التي ساندها جمهور يوناني ضخم، لكنها استغلت الفرصة في المجموعة الثانية حيث واجهت اللاعبتان صعوبات في الحفاظ على الإرسال.

وكسرت كفيتوفا، بطلة ويمبلدون مرتين، إرسال ساكاري 4 مرات في المجموعة الثانية، ثم تقدمت (3-0) في المجموعة الحاسمة لتحصل على الأفضلية التي كانت بحاجة إليها لتجاوز المصنفة 22 في ساعتين و12 دقيقة.

وقالت كفيتوفا "من الصعب للغاية مواجهة ماريا. خسرت في آخر مرة لعبت ضدها، ولذلك كنت أعرف أن المواجهة ستكون صعبة".

وأضافت "كان علي القتال بضراوة، لكن فجأة أصبحت معتادة على أسلوب لعبها وبدأت في اللعب بطريقتي".

ولم تبلغ ساكاري، 24 عامًا، مطلقًا الدور الرابع في إحدى البطولات الأربع الكبرى، وفازت بمواجهتين من آخر ثلاث ضد كفيتوفا، وجميعها أقيمت العام الماضي.

وكسرت ساكاري إرسال كفيتوفا مبكرًا لكنها أهدرت فرصتها الأولى لحسم المجموعة الافتتاحية، عندما خسرت إرسالها والنتيجة (5-4).

كما كسرت إرسال اللاعبة التشيكية مرة أخرى في الشوط التالي لتحصل على فرصة أخرى للحسم والنتيجة (6-5)، لكنها أضاعتها أيضا بعدما كسرت كفيتوفا إرسالها لتصل المجموعة إلى شوط فاصل.

وأهدرت اللاعبة التشيكية فرصة للتقدم (3-0) عندما سددت ضربة أمامية خارج الملعب في رد للإرسال الثاني واستعادت ساكاري الزخم وحسمت المجموعة الأولى في 52 دقيقة.

وتراجعت الاثنتان في أشواط إرسالهما في المجموعة الثانية، إذ فقدت كفيتوفا إرسالها مرتين، لكنها كسرت أيضا إرسال ساكاري 4 مرات.

وبدت معنويات ساكاري متراجعة خلال المجموعة ودخلت في جدل متكرر مع فريقها الجالس خارج الملعب.

وحسمت اللاعبة التشيكية انتصارها عندما ردت ساكاري الإرسال في الشبكة لتضرب موعدا مع المصنفة الأولى آشلي بارتي أو أليسون ريسك في دور الثمانية.