أطلق الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة، صندوق "بلوغ آخر ميل" لجمع 100 مليون دولار أمريكي، بهدف القضاء والسيطرة على الأمراض المعدية التي يمكن الوقاية، منها والتي تعيق آفاق التنمية الصحية والاقتصادية في المجتمعات الأكثر فقرا حول العالم.

جاء ذلك خلال حضوره مساء اليوم منتدى الصحة العالمية الذي يقام في أبوظبي تحت شعار "بلوغ آخر ميل، العمل معاً من أجل القضاء على الأمراض المعدية"، جاء ذلك وفقاً لما نشرته وكالة أنباء الإمارات "وام".

وقدم الشيخ محمد بن زايد آل نهيان 20 مليون دولار للصندوق، بينما قدمت "مؤسسة بيل ومليندا جيتس" 20 مليون دولار.

وستتم إدارة الصندوق من قبل صندوق "محاربة الأمراض المدارية" (E.N.D)، المنصة الاستثمارية الخيرية، التي تركز على التعامل مع الأمراض المدارية المهملة الخمسة الأكثر انتشارا.

وسيعمل الصندوق الذي سيمتد لعشر سنوات على دعم الجهود الرامية إلى القضاء على اثنين من الأمراض الموهنة، والتي يمكن الوقاية منها وهما العمى النهري (داء كلابية الذنب) وداء الفيلاريات اللمفاوي (الذي يمكنه التسبب بداء الفيل).

حضر إطلاق الصندوق إدريس ديبي رئيس جمهورية تشاد، وإبراهيم بوبكر كايتا رئيس جمهورية مالي، والشيخ هزاع بن زايد آل نهيان، نائب رئيس المجلس التنفيذي لإمارة أبوظبي وجيم يونغ كيم رئيس مجموعة البنك الدولي، والدكتور تيدروس أدهانوم جبريسوس مدير عام منظمة الصحة العالمية، وبيل جيتس الرئيس المشارك في "مؤسسة بيل ومليندا جيتس"، وآخرون.

وقال الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، إن دولة الإمارات العربية المتحدة بقيادة الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس الدولة ماضية في حضورها الإقليمي والعالمي، الداعم للجهود الإنسانية والتنموية والصحية للدول والمجتمعات المحتاجة، منوها أن إطلاق هذا الصندوق يأتي في هذا الإطار ويتكامل مع الجهود الدولية الرامية إلى تخليص العالم من اثنين من الأمراض الفتاكة والتي يمكن الوقاية منها. 

وأضاف أن هذه الأمراض المهملة لا تزال تتسبب بالإعاقة للملايين من الناس في منطقة إفريقيا والشرق الأوسط.

وأكد أن القضاء عليها سيسهم في إنقاذ ملايين البشر من براثن الفقر، فضلاً عن إحداث تأثير إيجابي متعدد الأوجه في جميع أنحاء المنطقة ولذلك ثمّة حاجة ملحة لتوفير رؤية بعيدة الأمد وإبرام شراكات عالمية لتحقيق هذه الأهداف مرحبا سموه بجميع الشركاء الراغبين بالانضمام إلينا لإحداث هذا التأثير".

ويهدف صندوق "بلوغ آخر ميل‏" إلى جمع 100 مليون دولار أمريكي، لتمويل الجهود العاجلة والرامية إلى القضاء على مرض العمى النهري وداء الفيلاريات اللمفاوي في عدد من بلدان منطقة أفريقيا والشرق الأوسط. 

بدورها قالت ألين أجلر الرئيس التنفيذي لصندوق "محاربة الأمراض المدارية" (E.N.D): إن إطلاق صندوق "بلوغ آخر ميل‏" ينسجم مع مبادرة "عام الخير" في دولة الإمارات، وهو يشكل بحد ذاته مبادرة جديدة ترمي إلى ضمان وقاية ملايين الناس من الأمراض المدارية المهملة التي تتسبب بالعمى أو التشوهات.

وأعلن بيل جيتس خلال الكلمة التي ألقاها في فعاليات منتدى "بلوغ آخر ميل" شرحاً موجزاً حول خطط لإنشاء معهد متطور في العاصمة أبوظبي يُعنى بالقضاء على الأمراض، وذلك بالشراكة مع الشيخ محمد بن زايد آل نهيان، وسيتعاون المعهد الجديد مع الشركاء الدوليين للارتقاء بالمهارات المتميزة في أبوظبي، وحشدها في الجهود العالمية الرامية إلى القضاء على الأمراض، وتحويل البيانات المتعلقة بالأمراض إلى سياسات قابلة للتطبيق في المنطقة التي تقع أبوظبي ضمنها.

يُشار إلى أن التزام دولة الإمارات العربية المتحدة بالقضاء على الأمراض كان قد بدأ منذ العام 1990 في عهد مؤسس الدولة الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، استمر نهجه من خلال سلسلة من المساهمات التي قدمها كل من الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الدولة، والشيخ محمد بن زايد آل نهيان الذي كان قد تعهّد شخصياً منذ عام 2011 بتقديم مساهمات بلغت 250 مليون دولار ضمن إطار الجهود الرامية للقضاء على الأمراض القاتلة والموهنة واستئصالها نهائياً. 

جدير بالذكر أن مرض العمى النهري وهو مرض يصيب الجلد والعينين وتسببه الدودة الطفيلية الخيطية.