ذهبت إلى أوتسال مع جوي، وهو شاب أمريكي يحب الطعام الهندي. يستمتع بموسيقى الجاز ولديه عادات غذائية مماثلة لي، فهو لا يفضل المثلجات أو أقدام الدجاج أو لحم البقر النيء. على الرغم من أنه أصغر من ابني بسنة واحدة، إلا أن لقبه لي هو “الأخت الكرزة”. ومن النادر أن يتحدث الأمريكيون اللغة الكورية بهذه الحرية. وقال إنه درس اللغة الكورية بنفسه عبر الإنترنت لأنه أحب كوريا، ومهاراته مذهلة.

جوي له اسم يصعب على الكوريين تذكره عندما يسمعونه. لقد توصلت إلى لقب يبدو جيدًا وله معنى جيد. وهو الابن الأكبر وله خمسة أشقاء أصغر منه. لكي يعود إلى مسقط رأسه في فيرجينيا، عليه أن يغير الطائرة عدة مرات. وقال إنه زار كوريا آخر مرة منذ عامين ويريد أن يعيش في كوريا من الآن فصاعدا. ومن الجيد أن كوريا أكثر أمانا من الولايات المتحدة، حيث تقع حوادث إطلاق النار هناك كل عام.

فرجينيا، التي قدمت خمسة رؤساء مشهورين، من بينهم جورج واشنطن، هي ولاية تذكر الكوريين بعبارة “حياة فيرجينيا وولف” وحادث إطلاق النار في جامعة فرجينيا للتكنولوجيا. ربما لأنها مجاورة لواشنطن العاصمة، عاصمة الولايات المتحدة، هناك في الواقع العديد من الكوريين الذين يعيشون هنا. وقبل مجيئه إلى كوريا، جرب أيضًا حساء الكيمتشي اللذيذ في مسقط رأسه.

جوي، عارض الأزياء زالعسكري الأمريكي الذي عمل لفترة وجيزة في يونجسان، يبلغ طوله 185 سم، ولكن عندما يرتدي أحذية ذات الكعب العالي لعرض الأزياء، يبدو وكأنه عملاق يبلغ طوله المترين. جاء أسلافه من غرب أفريقيا منذ حوالي 400 عام. ومن المحتمل أنهم من نسل أولئك الذين أخذهم الهولنديون. في الواقع، 20% من سكان فرجينيا هم من أعراق أفريقية أو مختلطة. وذلك لأن صناعة التبغ كانت في أمس الحاجة إلى العمال، وهي لا تزال صناعة كبرى.

وبمجرد خروج موسيقى بوليوود من مكمنها، يحرك جوي جسده تلقائيًا على الإيقاع، ويبدو أن الرقص والغناء هو طبيعته. انفجر في الضحك بحركات رقصي بينما كنت أقطف زهور الأوركيد بيدي على أنغام موسيقى شمال الهند. إنها قوة الجينات الأفريقية. في رأيي، جوي لديه روح متحررة. لذا فإن الحياة في منظمة مثل الجيش ليست مناسبة. “أنا مهتم جدًا بالغناء والرقص والتصميم والعروض. هناك الكثير من المواهب في هذا المجال. أحب كل الأطعمة الكورية تقريبًا. أنا أستمتع بشكل خاص بحساء الكيمتشي، والداكجالبي، ونودلز الدجاج المقلي الساخن، وكالجوكسو”. شهيته للطعام الحار تشبه شهيتي.” لقد جربت السوجو والبيرة والماكغولي في كوريا، ولكن أعتقد أن أسلوب سوميك يناسبني أكثر.” العديد من الأجانب يخافون من الحبار أو الأخطبوط، وجوي هو نفسه. على وجه الخصوص، الأخطبوط الحي، الذي هو على قيد الحياة ويتلوى، هو “الطعام الأكثر رعبا” لذلك لا يمكنك حتى لمسه.

يقول جوي إن مدن بوسان وبوهانغ ويانغيانغ، التي زارها مع صديق أجنبي، كانت جميلة. وقال إنه زار جزيرة جيجو مرتين وهو مهتم جدًا بالهانوك، لذلك ذهب إلى بوكتشون ومكث فيها ليلة واحدة. وعندما سُئل: “هل تعرف أولسان، المدينة الصناعية التي أنشأت جمهورية كوريا؟”، قال إنه ليس لديه أي فكرة.

سأضطر إلى اصطحاب جوي معي عندما أقوم بتصوير فيديو ترويجي لمدينة أولسان، وهي المدينة التي أكن لها الكثير من المودة.

يسعدني سماع أنه لا يوجد جدول للتصوير في الأسبوع المقبل يوم 28. عندما أخذ العديد من الأشخاص سيارة KTX من سيول إلى حدث غرفة التجارة في أولسان، طلبت الذهاب معهم. نحن بحاجة إلى السماح لهؤلاء الأصدقاء الموهوبين بالترويج لأولسان للعالم من خلال وسائل التواصل الاجتماعي. أخطط لتوفير أجرة القطار ذهابًا وإيابًا والهدايا. تحدثنا أثناء تناول الطعام الهندي، وفي المرة القادمة أعتقد أنني سأشتري بعض يخنة الكيمتشي. في السن الذي أستطيع فيه تناول الطعام بشكل جيد، أواجه مشكلة شراء الكيمباب المثلث من أحد المتاجر الصغيرة. عندما حصلت على حصتي من “جولاب جامون”، الذي جربته للمرة الأولى، أكلته في وقت قصير.

قررنا أن نفعل ما تصورته: دروس اللغة الإنجليزية، واليوتيوب، ورحلة مع مزيج من الكوريين والأجانب. جوي الذي يحب السفر يريد الذهاب إلى سنغافورة وتايلاند وفيتنام. وقد ظهر حتى الآن على خشبة المسرح في نيويورك وأماكن أخرى كعارض أزياء. وفي المستقبل، سيظهر أيضًا على مراحل في باريس وميلانو ودبي. وأوصى “بالانتباه إلى الأزياء الحلال التي لها سوق ضخمة”. عندما أخبرتهم عن اليابان والسويد، انبهرت أذناي. جوي، عارض أزياء شاب رائع بعقل وقلب منفتحين، أمامه مستقبل مشرق.

نُشر طبقاً لبروتوكول النشر المشترك مع مجلة "آسيا إن"