أعلنت وزارة الخزانة الأميركية، الخميس، فرض عقوبات على منصة تداول العملات المشفرة "بيت بنك" (BitBank)، متهمة إياها بمساعدة الحكومة الإيرانية، في أحدث خطوة ضمن حملة واشنطن لتضييق الخناق على القنوات المالية التي تقول إن طهران تستخدمها للوصول إلى النظام المالي الدولي وتجاوز العقوبات.

وتأتي الخطوة ضمن تصعيد أميركي أوسع يستهدف تعاملات إيران بالأصول الرقمية؛ إذ وسعت وزارة الخزانة خلال الأشهر الماضية نطاق العقوبات ليشمل منصات وشبكات للعملات المشفرة تتهمها بتسهيل تحويل الأموال وغسلها لصالح جهات مرتبطة بالحكومة الإيرانية والحرس الثوري. وكانت واشنطن قد أعلنت في أغسطس الماضي عقوبات على منصات رقمية قالت إنها استخدمت لنقل مبالغ كبيرة ودعم شبكات مرتبطة بإيران.

وتربط تقارير منصة "بيت بنك" برجل الأعمال الإيراني بابك زنجاني، الذي سبق أن فرضت الولايات المتحدة عقوبات عليه وعلى منصتي "Zedxion Exchange" و"Zedcex Exchange"، بينما أشارت تقارير إلى ترويجه لـ"بيت بنك" ووجود مؤشرات على صلات بينها وبين منصات خاضعة للعقوبات.

وتندرج الإجراءات الجديدة ضمن حملة "Operation Economic Outcast" التي أطلقتها الإدارة الأميركية لتشديد العزلة المالية على طهران واستهداف مصادر إيراداتها وشبكات الالتفاف على العقوبات، بما في ذلك قطاعات البنوك والنفط والشحن والأصول الرقمية.