كشف وزير الدفاع الأميركي، بيت هيغسيث، مهمة مروحية بلاك هوك التي اصطدمت بطائرة ركاب مساء الأربعاء، وتسببت في مقتل 67 شخصا.

وقال هيغسيث إن المروحية كانت في مهمة تدريبية، لافتا إلى أن طاقم المروحية يتمتع بخبرة كبيرة وكان يقوم بتقييم ليلي سنوي مطلوب وكان مزود بمناظير للرؤية الليلية.

وأشار هيغسيث إلى أن الوحدة التي تتبع لها المروحية أوقفت موقتا كل عملياتها حتى يتم مراجعة ما حدث، مؤكدا أن التحقيق سيسعى إلى تحديد ما إذا كانت المروحية في الممر والارتفاع الصحيحين وقت الحادث.

وقالت هيئة الطيران الفدرالية إن الطائرة الأمريكية المنكوبة، اصطدمت جوا بمروحية من طراز "سيكورسكي اتش-60" أثناء اقترابها للهبوط في مطار ريغان قرابة الساعة التاسعة مساء بتوقيت واشنطن العاصمة، مشيرة إلى أن الطائرة المدنية كانت قد أقلعت من ويتشيتا بولاية كانساس متجه إلى واشنطن العاصمة.

وأعلن مسؤول في الجيش الأمريكي، عن وجود ثلاثة جنود على متن المروحية العسكرية ذات الصلة بحادث تحطم الطائرة المدنية فوق واشنطن، مشيرا إلى أن وضعهم غير معروف حتى الآن.

وذكرت إدارة شرطة العاصمة الأمريكية بواشنطن، أن طواقم إغاثة متعددة هرعت إلى موقع حادث تحطم الطائرة في نهر بوتوماك في واشنطن، بينما أعلن مطار ريغان الوطني عن إغلاق مدرجاته بسبب إعلان حالة الطوارئ المستمرة إلى حين الإنتهاء من عملية البحث والإنقاذ. وأعلنت الخطوط الجوية الأمريكية، في بيان لها، عن أن قلقها ينصب على مصير الركاب وأفراد الطاقم الذين كانوا على متن الطائرة المنكوبة، مشيرة إلى أنها على اتصال بالسلطات وتعمل على تقديم المساعدة لجهود الاستجابة للطوارئ، في حين أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية أنها ستحقق في الحادث بالتعاون مع مجلس سلامة النقل الوطني.