أعلن مسؤول حكومي فيليبيني أن رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) ستوقع إتفاقية التجارة الحرة مع هونغ كونغ في نوفمبر في أعقاب ثلاث سنوات من المحادثات.

وبدأت المنطقة الخاضعة للإدارة الصينية مفاوضات التبادل الحر مع آسيان في 2014، بعد 4 سنوات على توقيع الكتلة الاقتصادية التي تضم 10 دول اتفاقية تجارية مماثلة مع الصين في 2010.

هذا وأكملت هونغ كونغ ايضاً المفاوضات حول اتفاقية استثمارية مع آسيان، بحسب مساعد وزير التجارة الفيليبيني سيفيرينو رودولفو.

وقال رودولفو للصحافيين "من شأن هذا أن يوجه رسالة ايجابية للمجتمع الدولي حول التزام آسيان القوي بالتجارة الحرة والأسواق المفتوحة".

ولم يقدم تفاصيل أخرى حول الاتفاقيتين المتعلقتين بخفض رسوم الاستيراد وإلغاء الحواجز أمام الاستثمارات.

وتم التوصل للاتفاق في اجتماع لوزراء الاقتصاد في دول آسيان مع مسؤولين من حكومة هونغ كونغ.

يذكر أن آسيان تعد الكتلة الاقتصادية التي تضم أكثر من 600 مليون نسمة، ثاني أكبر شركاء هونغ كونغ الاقتصاديين بعد الصين، بحسب الموقع الالكتروني لوزارة التجارة والصناعة لهونغ كونغ.

وأنشأ أعضاء آسيان منطقة للتجارة الحرة بينهم بهدف إلغاء الرسوم الجمركية على معظم السلع وتقليص الحواجز غير الجمركية، ووقعوا اتفاقيات للتجارة الحرة مع شركاء كبار مثل اليابان والصين.

ومن بين البلدان التي ترتبط آسيان باتفاقيات التجارة الحرة معها "الهند واستراليا ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية".