منح وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث وسام التقدير للخدمات المشتركة للعسكري توماس إغليسياس، الذي وبّخه هو ومرافقيه بسبب مخالفتهم قواعد الصمت والاحترام أمام ضريح الجندي المجهول في مقبرة أرلينغتون الوطنية بولاية فرجينيا.

وجاء التكريم بعد انتشار مقطع فيديو يوثق مطالبة الجندي أفراد المجموعة، التي ضمت هيغسيث وعدداً من مساعديه، بالحفاظ على الهدوء أثناء وجودهم أمام الضريح، بعدما سُمع صوت ضحك وحديث مرتفع خلال التقاطهم صوراً تذكارية عقب مراسم إحياء يوم المحاربين القدامى في 11 نوفمبر.

واستقبل هيغسيث الجندي وأفراد وحدته، التابعة للفوج الثالث للمشاة المعروف باسم "الحرس القديم"، في مقر وزارة الحرب الأميركية، الخميس، وقلّده الوسام تقديراً لأدائه مهامه في حراسة الضريح، ونشر صوراً من مراسم التكريم عبر حسابه على منصة "إكس"، معلقاً: "نحن نحب الجنود، ونحب الالتزام بالمعايير.. أحسنت أيها الجندي".

وكان متحدث باسم وزارة الحرب الأميركية قد أشاد بتصرف الجندي عقب انتشار الفيديو، مؤكداً أنه ذكّر الحاضرين، بصورة صحيحة ومحترمة، بضرورة الالتزام بقواعد الوقار في الموقع، الذي يضم رفات جنود أميركيين مجهولي الهوية، وتحرسه قوات من الجيش على مدار الساعة.