افتتح وزير الزراعة واستصلاح الأراضي المصري علاء فاروق، ووزيرة التنمية المحلية والبيئة الدكتورة منال عوض، ومحافظ الجيزة والفيوم وقنا والوادي الجديد، فعاليات النسخة الخامسة من مهرجان النباتات الطبية والعطرية لعام 2026، بالمتحف الزراعي بالدقي، بمشاركة أكثر من 80 عارضاً من المزارعين والمصنعين والمصدرين والمستثمرين، إلى جانب عدد من السفراء وممثلي الجهات الدولية، ويستمر المهرجان يومين بالتعاون مع الوكالة الألمانية للتعاون الدولي.

وأكد فاروق أن النباتات الطبية والعطرية تمثل أحد القطاعات الزراعية الواعدة في مصر، ومحركاً مهماً لزيادة الصادرات وتوفير النقد الأجنبي وجذب الاستثمارات، مشيراً إلى أن المساحات المزروعة بهذه النباتات تبلغ نحو 80 ألف فدان، وتضم محاصيل تصديرية متنوعة، أبرزها البردقوش والريحان والنعناع واليانسون والبابونج والكركديه، فيما بلغت قيمة صادرات القطاع ومنتجاته، بما يشمل الأعشاب المجففة والزيوت والمستخلصات، نحو 852 مليون دولار خلال عام 2025، مقابل نحو 400 مليون دولار في سنوات سابقة.

وأوضح وزير الزراعة أن استراتيجية الدولة تستهدف تطوير سلاسل القيمة من الإنتاج إلى التصنيع والتسويق والتصدير، وتحسين جودة المحاصيل وتطبيق الممارسات الزراعية الجيدة ونظم التتبع والاعتماد، إلى جانب تشجيع التعاقد بين المزارعين والمصانع والمصدرين، ودعم صغار المنتجين، والتوسع في إنشاء مصانع التجفيف والاستخلاص والتقطير، بما يرفع القيمة المضافة للمنتجات المصرية ويعزز قدرتها التنافسية في الأسواق العالمية.

من جانبها، كشفت الدكتورة منال عوض عن تنفيذ مشروع المركز المتكامل لخدمات أعمال النباتات الطبية والعطرية بمركز سمسطا في بني سويف، بالتعاون مع برنامج الأمم المتحدة الإنمائي والاتحاد الأوروبي، بهدف تطوير سلسلة القيمة ودعم المنتجين في مجالات التعقيم والمعالجة والإرشاد الزراعي والتسويق وتحليل المتبقيات، بما يسهم في تحسين جودة المنتجات وزيادة فرص التصدير والدخل وتوفير فرص العمل، مؤكدة أهمية التصنيع الزراعي والاستدامة وتعزيز الشراكة مع القطاع الخاص لدعم هذا القطاع الحيوي.