أعلن نفتالي بينيت وزير الدفاع الإسرائيلي، اليوم الأربعاء، عن سعيه إلى زيادة عدد المستوطنين اليهود في الضفة الغربية المحتلة إلى مليون شخص خلال عقد، مقارنةً مع عددهم الحالي البالغ 400 ألف مستوطن، وذلك خلال مؤتمر في القدس، بشأن تغيّر سياسة واشنطن حول المستوطنات في نوفمبر، وبحضور رئيس الوزراء بنيامين نتانياهو والسفير الأميركي ديفيد فريدمان.

وقال الوزير، الذي حضر المؤتمر بصحبة ، إن "هدفنا هو أنه خلال عقد، سيعيش مليون مواطن إسرائيلي في يهودا والسامرة" مستخدما الاسم التوراتي للضفة الغربية المحتلة.

ورفض السفير الأمريكي ديفيد فريدمان استخدام كلمة "محتلة" عند حديثه عن الضفة الغربية، زاعما: "نحن لسنا محتلين في وطننا، نحن لسنا محتلين في أرضنا... نحن لسنا مثل البلجيكيين في الكونغو"، حسب ما ذكرت وكالة فرانس برس.

ويستمد الوزير بينيت المتشدد معظم تأييده من المستوطنين، ويقود حزب "اليمين الجديد" في انتخابات مارس المقبل.