أعلن المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين كان يقود شخصيا عملية القوات الجوية الروسية في سوريا إلى حد كبير. وقال بيسكوف ـ في مقابلة مع قناة "روسيا اليوم" الفضائية اليوم الخميس، "الرئيس هو القائد الأعلى. وبطبيعة الحال، عندما تجري عملية عابرة للحدود، عملية خارجية للقوات الجوية، فإن القائد الأعلى يقودها إلى حد كبير". وأكد المتحدث باسم الرئاسة الروسية تعليقا على سؤال حول تحضير زيارة الرئيس بوتين إلى سوريا، أن العملية العسكرية الروسية بحد ذاتها كانت تحضيرا لهذه الزيارة. وأضاف أن: "هذه العملية التي استمرت لسنوات حققت هدفها إلى حد بعيد. وتم تحرير أراضي سوريا من الإرهابيين، ونضجت كل الظروف للتوصل إلى تسوية سياسية. إن ذلك تحديدا كان في الجوهر تحضيرا لهذه الزيارة". وكان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين قد أمر الاثنين الماضي، أثناء زيارته المفاجئة إلى سوريا ببدء سحب القوات الروسية من سوريا بعد أداء مهامها في محاربة الإرهاب.